Rusia memberi amaran kepada rakyat bahawa mereka mungkin perlu meninggalkan Syria

Kedutaan Rusia di Damascus telah memperingatkan warganya bahawa mereka mungkin perlu meninggalkan Syria kerana pasukan pemberontak semakin mendekati bandar Homs, dengan rejim Bashar al-Assad berusaha untuk memperlambat serangan mereka yang pantas.

Rusia, yang telah menyokong kerajaan Assad dengan menyerang pasukan pemberontak dengan serangan udara, mengatakan warganya boleh meninggalkan negara tersebut melalui penerbangan komersial melalui lapangan terbang yang boleh diakses dan berfungsi. Kedutaan dan konsulat terus beroperasi seperti biasa, tambahnya.

"Berikutan situasi ketenteraan dan politik yang sukar di Syria, kedutaan Rusia di Damascus mengingatkan warganya yang tinggal di Syria mengenai kemungkinan meninggalkan negara tersebut melalui penerbangan komersial melalui lapangan terbang yang beroperasi," kata kedutaan itu dalam satu kenyataan.

Pemberontak, yang dipimpin oleh kumpulan militan Islam Hayat Tahrir al-Sham, mengatakan pada hari Jumaat bahawa mereka sedang maju ke selatan menuju bandar strategik Homs, sehari selepas merebut Hama.

Seorang komander pemberontak berkata bahawa pemberontak telah mengambil kawalan sebuah kampung 10km di utara Homs, sementara media pro-pemberontak memuat naik video yang mendakwa menunjukkan pemberontak memasuki bandar Al-Dar Al-Kabira hanya 5km jauhnya.

Homs terletak di sepanjang laluan penting yang menghubungkan Damascus dengan kubu rejim di Latakia dan Tartus di pantai. Jika jatuh ke tangan pemberontak, ia akan menjadi pukulan yang teruk kepada rejim Assad, yang mengakui pada hari Khamis…   bahawa pasukannya telah mundur dari bandar besar Hama selepas pemberontak mengambil alih.

Ali Mahmoud Abbas, menteri pertahanan kerajaan Syria, merendahkan penarikan diri tersebut di televisyen negara pada malam Khamis, mengatakan bahawa pasukannya berada dalam kedudukan medan yang baik.

"Angkatan bersenjata kami telah bekerja untuk menyusun semula untuk memelihara nyawa," kata Abbas. "Operasi ketenteraan, dalam konteks taktik pertempuran, kadang-kadang memerlukan penempatan semula dan penyusunan semula."

Kapal terbang perang Syria dan Rusia menyerang pemberontak di utara dan selatan Hama pada hari Jumaat, kata tentera Syria, mendakwa telah membunuh puluhan pejuang pemberontak. Serangan udara Rusia dilaporkan cuba memperlambat kemajuan pemberontak dengan menyerang jambatan Al-Rastan, yang terletak di jalan Homs-Hama.